l'explosion nucleaire Castle Bravo

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localisation : atol de bikini, pacifique
par : fred.
Cet atoll paradisiaque du sud pacifique à connu l'enfer nucléaire durant de nombreuses années.
C'est en effet sur l'atoll de bikini, situé dans les iles Marshall, que les états unis conduiront entre 1946 et 1958, 23 essais nucléaires faisant partie des plus puissants.

La mission, appelée opération castle , avait pour but de tester les armes atomiques de haut rendement à fusion nucléaire (bombe H), en effet, les précédentes bombes nucléaires, comme celle utilisée sur hiroshima et nagasaki, utilisaient la fission d'éléments lourds, notamment d'uranium 235 ou de plutonium 239 (bombe A).
Les bombes H utilisent quand à eux, des éléments dits légers, tel que le lithium-6 comme combustible, et sont capables de générer des puissances plus de 1000 fois supérieures aux bombes A.
La fusion nucléaire ne produit aucun élément radioactif, mais le déclenchements de la bombe H fait appel à une bombe A de petite dimension, qui elle, produit les éléments radioactifs.

C'est donc 1er mars 1954 qu'a lieu l'essai Castle Bravo, la bombe surnommée crevette (Shrimp) pesait 10,66 tonnes et se présentait sous la forme d'un cylindre de 4,56 m de long pour 1,37 m de diamètre.
La bombe était placée à 7m au dessus de la surface du lagon, sur une petite ile artificielle, dont les routes d'accès sont encore visibles sur la photo satellite.

Prévue initialement pour dégager une puissance de 6 Mégatonnes, la bombe en développa en fait plus du double, soit 15 Mégatonnes....ce qui en ferra la bombe la plus puissante que les état unis ont fait sauter, les Soviétiques détenant le triste record mondial avec les 57 Mégatonnes de la tsar bomba, mise à feu le 31 octobre 1961.
Un de ses composants, le lithium-7, prévu à l'origine pour être inerte, s'est révélé être entré lui aussi en fusion. La boule de feu de l'explosion a atteint prés de 5 kilomètres de diamètre, le champignon atomique atteignit quand à lui, cinquante kilomètres de haut en quelques minutes, pour un diamètre de 100 km, contaminant de ses retombées mortelles, toutes les iles et populations environnantes, ainsi qu'un bateau de pêche japonais, dont un des matelots décèdera peu de temps après des suites de la contamination .

Du fait des risques de contamination radioactive, l'atoll de Bikini, ainsi que les atolls environnants sont encore aujourd'hui classés en zone interdite, cette zone fait 1200 kilomètres de rayon depuis le point 0 de Castle Bravo, et couvre 1% de la surface mondiale, il est néanmoins possible d'y avoir accès pour une période limité, en signant une décharge pour les risques encourus.

La photo satellite montre clairement le cratère créé par l'explosion nucléaire, ce dernier fait près de 2 kilomètres de diametre pour 70 mètres de profondeur.
Anecdote :
Le nom mondialement connu du maillot de bain féminin bikini est dut à cet atoll, en effet, le maillot de bain fut lancé commercialement le jour de la première explosion nucléaire sur bikini, appeler le maillot du même nom que l'atoll était un plus commercial, sachant que les journaux feraient leurs gros titres sur le nom de l'atoll, et ainsi sur celui du maillot.


voir l'explosion nucleaire Castle Bravo en photo satellite
l'explosion nucleaire Castle Bravo sur google earth
Libellés : nucleaire ile etat unis ecologie

commentaire de : nuke
le mercredi 23 janvier 2008
commentaire de : hens08
le dimanche 30 mars 2008
commentaire de : fred
le lundi 31 mars 2008